腰部脊柱管狭窄症

腰部脊柱管狭窄症は、脊柱管と呼ばれる脊椎（背骨）の中にある神経組織が圧迫されることで痛みを引き起こす状態です。脊柱管は、脊椎骨の間にある空洞であり、脊髄や神経根が通っています。

腰部脊柱管狭窄症では、脊柱管内のスペースが狭くなり、脊髄や神経根に圧迫がかかるため、痛みやその他の症状が現れます。以下に、痛みが起こる主なメカニズムを簡単に説明します。

神経根圧迫：脊柱管狭窄症では、神経根（脊髄から分かれる神経の枝）が圧迫されることがあります。これは、脊柱管内のスペースが狭くなることで、神経根が圧迫されるためです。神経根圧迫によって、その神経が司る特定の部位や筋肉に痛みやしびれ、感覚の変化が生じます。

脊髄圧迫：重度の脊柱管狭窄症では、脊髄自体が圧迫されることがあります。脊髄は神経伝達の中枢であり、体の各部に信号を送っています。脊髄が圧迫されると、その上下の神経伝達に障害が生じ、痛みや感覚の変化、筋力の低下などの症状が現れます。

炎症反応：脊柱管狭窄症による圧迫は、周囲の組織に炎症反応を引き起こすことがあります。炎症は神経組織を刺激し、痛みや腫れ、痺れ感などの症状を引き起こす要因となります。

腰痛：脊柱管の狭窄によって、腰部や尻部に痛みが生じることがあります。この痛みは、長時間立ち続けたり、歩行したりすると悪化することがあります。

下肢の痛みやしびれ：脊柱管の圧迫によって、腰から下肢（太ももやふくらはぎなど）に痛みやしびれが生じることがあります。また、長時間歩行すると足の感覚が鈍くなったり、しびれが増したりすることもあります。

歩行困難：腰部脊柱管狭窄症が進行すると、足の痛みやしびれが悪化し、歩行時に足の力が弱まることがあります。そのため、歩行困難や不安定な歩行が生じることがあります。

下部腰椎の制限：脊柱管の狭窄によって、腰椎の動きが制限されることがあります。これにより、腰部の柔軟性が低下し、日常生活の動作が制約されることがあります。

私はスポーツが大好きで、自分で立てた目標を達成することが楽しく、週4回ほどジムワークと水泳を行っていました。

ある日、腰の痛みを感じるようになりました。最初は軽い痛みだったので、運動中の筋肉の疲労だと思って休息を取っていましたが、痛みはますます悪化していきました。

しばらくの間、自己流で対処しようとしました。休息やストレッチを試してみたり、痛み止めの薬を服用したりしましたが、効果はありませんでした。むしろ、痛みはますますひどくなり、普段の日常生活にも影響を及ぼすようになりました。

痛みが限界に達した時、ついに専門医の診察を受けることにしました。腰部脊柱管狭窄症の可能性があるとの診断を受け、MRI検査を受けることになりました。MRIの結果、脊柱管が狭窄して神経への圧迫が起きていることが確認されました。

診断を受けた後は、専門医の指導のもとで治療計画が立てられました。初めに保守療法として、痛みの軽減のための薬物療法とリハビリテーションプログラムが組まれました。薬物療法では炎症を抑えるための薬や痛み止めが処方されました。

また、物理療法士の指導のもとでリハビリテーションを開始しました。筋力トレーニングやストレッチング、姿勢の改善などを行い、腰の安定性と柔軟性を向上させることを目指しました。

しかし、症状が改善しないため、えん接骨院へ。腰の安定性と柔軟性を向上させることを目指して、施術とリハビリテーションを中心に治療を続け、徐々に日常生活やスポーツ活動を再開することができました。